”Och när du en gång har omvänt dig, så styrk dina bröder”
Med dessa ord från Lukas 22:32 som tema inleddes vårens konferens i Malmö stav i mars månad. Med hjälp av videoteknik sändes konferensen till de tre grenar (Växjö, Karlskrona och Kristianstad) som samlats i möteshuset i Kristianstad.
Hemvända missionärer sprider entusiasm och kraft
Under kvällens allmänna möten kom flera hemvända missionärer till talarstolen och berättade om hur de samarbetat med medlemmar i sina missionsländer. Deras entusiasm och tacksamhet över allt de fått uppleva fick deras ansikten att stråla av entusiasm och en glädje som lätt smittade av sig till alla dem som samlats i Malmö kapell för att lära sig bli bättre inom sina respektive ansvarsområden.
Stavspresident Tony Clark tillsammans med nyligen hemkomna missionären Stephanie Eldenberg. (Foto av Kjell Osborne)
Nedan följer ett axplock av de många fina tal och vittnesbörds som hölls under stavskonferensens båda dagar.
Allt finns inom räckhåll om vi har en verklig önskan!
President Thomas Wiklöf, förste rådgivare i stavspresidentskapet, inledde sitt tal med att säga: ”Jag brinner för evangeliet och känner mig lyckligt lottad att få leva nu när evangeliet är återställt till jorden. Petrus förnekade att han kände Kristus fast han gått bredvid honom i tre år och sett honom utföra många underverk. Men det var också Petrus som gick på vattnet!” Han fortsatte: ”Ibland liknar vi kyrkan vid ett sjukhus. Tillhör vi personalen eller de sjuka?” President Wiklöf berättade sedan om hur han som ung och inte lika aktiv i kyrkan fick stort stöd av sin grenspresident, som alltid kom fram till oss ungdomar och fick oss att känna hur glad han var att se oss. I institutet kände han broder Wennerlunds entusiasm när denne förklarade evangeliet och det gav honom en önskan att vilja ha samma kunskap. ”Det är villigheten som är avgörande!” betonade president Wiklöf. ”När jag sportar vill jag alltid vinna och det kan bli avgörande för hela laget. På samma sätt måste vi hjälpas åt att styrka våra bröder och systrar! Allt finns inom räckhåll för oss om vi har en verklig önskan!”
Vi måste först ta på oss vår egen syrgasmask!
Broder Jerry Ahlström, medlem i högrådet, gjorde jämförelser med säkerhetsinstruktionerna som ges inför varje flygtur. ”Då sägs det att vi först måste ta på oss vår egen syrgasmask innan vi kan hjälpa någon annan.” ”Petrus vandrade med Kristus i tre år”, fortsatte broder Ahlström. ”Han lämnade sitt gamla liv. I sin pingstpredikan (Apg 2) hade Petrus fått den Helige Anden och efter det var han ståndaktig och ledde kyrkan med kraft och förde evangeliet till alla folk. Han styrkte sina bröder! Detsamma gäller för oss idag. Den Helige Anden har alla svaren, använd honom, då tar vi på oss syrgasmasken och kan styrka våra bröder.”
Broder Jerry Ahlström, högråd i Malmö stav var en av talarna på stavskonferensen. (Foto av Kjell Osborne)
Broder Jerry Ahlström, högråd i Malmö stav var en av talarna på stavskonferensen. (Foto av Kjell Osborne)
Styrk andra i allt du gör
Marina Andersson Hedberg från Göteborgs stav, som är överläkare i psykiatri och en resurs för prästadömet när det gäller välfärdsfrågor, besökte Malmö under söndagen. Hon gjorde också jämförelsen att vi själva först måste ta på oss syrgasmasken, det vill säga arbeta på vår egen frälsning, för att sedan kunna hjälpa andra. Därefter utvecklade hon temat genom att citera L&F 108:7 ”Styrk därför dina bröder i alla dina samtal, i alla dina böner, i alla dina förmaningar och i allt du gör.” ”Vi föddes hit för att lyckas!”, sade syster Andersson Hedberg.
Vi har alla någon som väntar på andra sidan
Syster Janet Williams, värdinna i templet i Köpenhamn, berättade om en sin släkting ”onkel Tom”, en man som nyligen avlidit och begravts. Onkel Tom hade haft det svårt att klara av trycket från kamrater och omgivning: Höll kamraterna buden, gjorde onkel Tom det också, och tvärtom. Han hamnade till slut i fängelse där han satt i åtta år. Under dessa år fick han ett djupt vittnesbörd om försoningen och talade ofta med andra om evangeliet. När han avtjänat sitt straff blev han bjuden på middag varje söndag i mitt föräldrahem. Hans största önskan var att bli döpt på nytt och få templets välsignelser återställda. Han började proceduren för två veckor sedan, men dog i förra veckan. Nu är det upp till oss, hans familj, att ordna så att han kan få dessa eviga välsignelser.”
När vi förnyar våra dopförbund vittnar vi om vår villighet att hålla buden
President James Williams höll sitt tal på danska och sade att vi kan både omvända oss från något och omvända oss till något. ”Dopet är bara början”, förklarade president Williams, ”det sätter oss på vägen. Vi behöver alla templets välsignelser för att uppnå frälsning i det celestiala riket. När vi förnyar våra dopförbund genom att varje söndag ta del av sakramentet, vittnar vi samtidigt om vår villighet att göra det. När vi går ut från templet som Herrens tjänare ’är vi beväpnade med Guds kraft och Guds namn är över oss och Guds härlighet runtomkring oss och att Guds änglar får befallning om oss`, (se L&F 109:22-23).
från till alla
Styrkan ligger i medlemmarnas hjärtan
Styrkan ligger inte i våra möteshus och våra program, den ligger i medlemmarnas hjärtan!” sade president Tony Clark i sina avslutande ord under konferensen. Han bar också vittnesbörd om glädjen i att få intervjua många medlemmar inför missioner och tempelbesök. ”Det är en högtid att få lyssna på deras vittnesbörd. Jag önskar att ni också fick höra dem! Källan till våra vittnesbörd ligger i att skaffa oss kunskap om Jesus Kristus så att vi inte bara har hört talas om honom, utan verkligen känner honom! Vittnesbörd behöver matas och få näring. Vi får inte låta det bli ’andlig aska’ av ett brinnande vittnesbörd. Låt oss bli och förbli människor som känner Gud och inte bara har hört talas om honom!”
känner
Stavskören i Malmö medverkade med sång. (Foto av Kjell Osborne)
Stavskören i Malmö medverkade med sång. (Foto av Kjell Osborne)