LDS Charities delade ut 50 madrasser i underprivilegierade byar på den avlägsna ön São Nicolao, Kap Verde, i augusti 2017. ”Det var dagar som vi aldrig ska glömma”, säger äldste Bryan och syster Becky Gerritsen, ett missionärspar med humanitärt uppdrag som samarbetar med LDS Charities.
Det var svårt att få plats med madrasserna i hemmen, men vandringen till de här bostäderna var något helt annat. Många hus sitter på branta bergssluttningar och man måste klättra nästan rakt upp för att komma till ytterdörrarna. Paret Gerritsen minns en upplevelse när de behövde leverera madrasser till hem som låg mellan fem kilometer och en mil uppåt med 48 branta kurvor. ”På grund av ösregnet”, skriver äldste Gerritsen om händelsen, ”kunde vi inte leverera sex madrasser, och jag ville inte ta mig till det området i vilket fall som helst.” Dagen därpå, när det var säkrare att ta sig uppför, levererade fyra unga missionärer madrasserna och bar samtidigt på ryggsäckar, kuddar, lakan och gott om vatten.
São Nicolaos invånare var oerhört tacksamma för hjälpen från missionärerna, paret Gerritsen och LDS Charities. ”Många av de personer som fick [madrasser] hade bara ett ben, eller var blinda eller döva, eller mentalt funktionshindrade”, beskriver äldste Gerritsen, ”men alla var mycket tacksamma och så glada.” Äldste och syster Gerritsen kan inte nog betona hur underbara de här människorna är eller hur mycket de älskar dem. ”Deras berättelser har verkligen berört oss”, säger de. Det här servicemissionärsparet hoppas kunna leverera ytterligare 30 madrasser till de fattiga i området. De flesta av dem sover nu på golvet och har någon typ av funktionshinder. Paret förundras ständigt över det hopp och den styrka de finner hos de fattigaste bland de fattiga. Broder och syster Gerritsen menar att trots den jobbiga vandringen är vetskapen om att de här underbara människorna får en mjuk plats att sova på värt alla ansträngningar.
