Sista dagars heliga över hela Skandinavien har gett tusentals timmar av sin tid till gamla och nya samarbeten med lokala organisationer som i det tysta förändrar liv i samhället.
Denna enorma insats sträcker sig över Danmark, Sverige, Norge, Finland och Island och återspeglar orden från kyrkans första presidentskap i den nyligen publicerade rapporten Caring for Those in Need 2025 [Omsorg om de behövande 2025] som uppmuntrar människor att se det som ”en glädjefull förmån” att älska sin nästa.
”Vårt mål är att människor ska se varje individ som ett älskat barn till Gud med gudomlig potential och som med glädje lever efter Jesu Kristi evangelium en efter en: en person, en tjänandehandling och en ny relation i taget”, säger äldste Kevin W. Pearson, president för området Europa Nord.
Rapporten ”Caring for Those in Need 2025[1] ” redogör för Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heligas världsomfattande engagemang för välfärd, oberoende och humanitärt bistånd. Den uppmärksammar också de medlemmar och vänner till kyrkan som har bidragit med mer än 7,4 miljoner timmar av tjänande i välfärds- och oberoendeanläggningar, servicemissioner och samhällsprojekt i 196 länder.
Med ett andligt fokus på att följa Frälsarens undervisning om att mätta de hungriga, klä de nakna, besöka de sjuka och ta hand om de behövande, har hjälpverksamheten i Skandinavien till stor del stöttat projekt som levererar måltider, kläder och hjälppaket till dem som söker tillflykt undan livets stormar.
Ger näring och upplyfter andra i Danmark och Norge
I Danmark samarbetade kyrkan med välgörenhetsorganisationen Det Kærlige Måltid (DKM) för att hjälpa familjer som ställs inför livshotande sjukdomar. Samarbetet gör det möjligt för DKM:s volontärer att ge fysisk näring och känslomässig frid till dem som överväldigas av hälsorelaterade kriser. Frivilliga ungdomar hjälpte till i köket och vuxna levererade näringsrika måltider och skapade det som många familjer beskriver som stunder av tröst och ljus under osäkra tider. DKM delade med sig av ett citat från en av mottagarna som fångade den personliga effekten av deras arbete: ”Vi blev djupt berörda första gången en av era volontärer knackade på vår dörr och valde att lägga tid på att hjälpa oss i ett ögonblick då allt kändes överväldigande. Det var en så rörande gest att den första leveransen också innehöll en liten nallebjörn till vår dotter, och en handskriven lapp [har medföljt] varje måltid [sedan dess].”
I Norge valde kyrkan också att stödja landets största nätverk för omfördelning av överskottsmat – Matsentralen. Församlingsmedlemmar från Oslo och Drammens stavar anmälde sig som frivilliga varje vecka med att sortera, tillaga och paketera färdiglagade måltider åt utsatta personer. Mer än 250 timmar ägnades åt att se till att även samhällets mest förbisedda individer blir ihågkomna och får stöd.
Samhällsomtanke skapas i Finland och Sverige
I Finland arbetar kyrkans medlemmar och missionärer som volontärer några timmar i veckan för Café Agape Food i Jyväskylä stav. Café Agape skapar en plats dit individer och familjer som har det svårt kan komma för att hämta mat, få vila, prata och känna sig sedda. Detta har förvandlat måltids- och livsmedelsleveranser från vad som skulle kunna vara en enkel kö för mat till en möjlighet till meningsfull mänsklig kontakt i samhället.
Ett annat initiativ i Haninge i Sverige, Kryckans mötesplats, som drivs av Svenska kyrkan, gav Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga ytterligare en möjlighet att hjälpa personer som lever i hemlöshet, missbruk och fattigdom. Kyrkan samarbetade med Kryckan för att hjälpa till att finansiera förbättrade kylanläggningar. Mötesplatsen kan nu förvara mer donerad mat på ett säkert sätt och erbjuda måltider mer regelbundet, särskilt under perioder med hög efterfrågan, som jul och påsk. Kyrkans medlemmar i Haninge hjälpte till att laga mat, organisera donationer och erbjöd sig att stödja Kryckan, vilket speglar Frälsarens mönster för att mätta de hungriga och betjäna den enskilde.
På andra håll i Sverige samlades över 100 kvinnor från kyrkan i Hjälpföreningen i Göteborg i december för att tillverka, laga och göra i ordning varma kläder, pysselpaket, leksaker, hygienartiklar och julklappar till behövande barn. Dessa omsorgsartiklar distribuerades lokalt före jul i Sverige genom lokala välgörenhetsorganisationer, samt till de som drabbats av kriget i Ukraina via ett partnerskap med välgörenhetsorganisationen Angel Wings. Kyrkans ledare sa att aktiviteten stärkte enigheten och medkänslan, och fann det djupt meningsfullt att arbeta som volontärer tillsammans för barn som de inte skulle träffa, men som de visste skulle få julklappar under julen.
Stärker liv genom tjänande och partnerskap
På Island samarbetade kyrkan med det isländska sjöräddningssällskapet (ICE-SAR) för att öka sjöräddningsgruppernas säkerhet. Livräddande nödsändare och reflexvästar som köpts till besättningar som arbetar i Islands hårda kustmiljö. Ytterligare finansiering från andra partners erhölls också som ett resultat av detta. Sök- och räddningsgrupper sa att stödet kommer att öka deras förmåga att nå strandsatta fiskare, resenärer och kustbor som annars skulle ha liten tillgång till räddningstjänst.
Över hela Skandinavien återspeglar sådan hjälp en kraftfull sanning: när individer och organisationer går samman för att ge mat åt de hungriga, lyfta de utsatta och stå vid deras sida i kris, fortsätter de i tysthet Frälsarens verksamhet och erbjuder hjälp, värdighet, hopp och försäkran om att ingen är glömd.
